La matrescencia es una etapa de la vida de las mujeres que a menudo ha sido pasada por alto en la investigación científica y en la comprensión social. Sin embargo, en los últimos años, el interés por esta profunda transformación que ocurre al convertirse en madre ha ido en aumento. Uno de los descubrimientos más notables es que el cerebro de las mujeres sufre cambios significativos durante la matrescencia, cambios equiparables a los que se experimentan durante la adolescencia. En este artículo, exploraremos en profundidad la matrescencia y los impactos que tiene en la vida de las mujeres, así como su relación con el cerebro.
La Profunda Transformación de la Matrescencia
¿Qué es la Matrescencia?
La matrescencia es un término acuñado en 2008 por la psicóloga Aurelie Athan para describir la profunda transformación que conlleva la maternidad. El concepto de matrescencia busca proporcionar un marco social y emocional que permita a las mujeres recibir el apoyo y la comprensión que necesitan al convertirse en madres. La rapidez con la que este término ha sido adoptado demuestra cuán necesario era.
Cambios Cerebrales en la Matrescencia
Uno de los aspectos más fascinantes de la matrescencia es cómo afecta al cerebro de las mujeres. A través de investigaciones lideradas por la neurocientífica Susanna Carmona, se ha demostrado que el cerebro de las mujeres experimenta cambios notables durante la matrescencia. Estos cambios son sorprendentemente similares a los que ocurren durante la adolescencia.
Similaridades con la Adolescencia
Los estudios realizados han comparado los cambios cerebrales que ocurren en el embarazo con los que suceden durante la adolescencia. En ambos casos, se observan procesos de poda neuronal y mielinización, lo que implica que algunas áreas y circuitos cerebrales se perfeccionan y mejoran. ¿Cuál es el propósito de estos cambios? Facilitar y favorecer la adaptación a nuevas etapas de la vida, como la transición a la conducta adulta en la adolescencia y la conducta maternal en las mujeres embarazadas.
Un Proceso de Perfeccionamiento
Contrariamente a la idea de que estos cambios cerebrales podrían representar un deterioro, los investigadores explican que la matrescencia en realidad mejora el funcionamiento del cerebro. Estos cambios contribuyen a que las mujeres sean madres más efectivas, aunque en algunos casos, también pueden aumentar el riesgo de experimentar trastornos mentales.
Cambios Fisiológicos Durante el Embarazo
La matrescencia no solo tiene implicaciones a nivel cerebral, sino que también afecta a otros aspectos del cuerpo de la mujer. Durante el embarazo, el organismo experimenta una serie de modificaciones fisiológicas para favorecer el desarrollo del bebé sin descuidar las necesidades de la madre.
El Impacto de las Hormonas
Gran parte de los cambios fisiológicos que ocurren durante el embarazo están orquestados por el sistema hormonal. Durante este período, el cuerpo de una mujer se encuentra expuesto a niveles hormonales significativamente más altos de lo normal. Por ejemplo, los niveles de estrógenos que una mujer produce en los nueve meses de gestación superan a los que produciría a lo largo de toda su vida si no estuviera embarazada.
La Adolescencia como Punto de Comparación
Resulta interesante notar que, además del embarazo, la adolescencia es el único otro período vital caracterizado por un aumento brusco en los niveles de estrógenos. En la adolescencia, las hormonas sexuales desempeñan un papel fundamental en la transformación del cuerpo de una niña en el de una mujer. Estas hormonas también tienen la capacidad de modificar la estructura y función cerebral, lo que se ha relacionado con procesos como la poda sináptica.
Un Estudio Comparativo
Para comprender mejor cómo el embarazo afecta al cerebro y cómo se compara con la adolescencia, se llevó a cabo un estudio comparativo. Se tomaron imágenes de resonancia magnética estructural de mujeres antes y después de su primer embarazo, de un grupo de adolescentes en diferentes etapas del desarrollo puberal y de mujeres que no tenían hijos pero planeaban tenerlos en un futuro cercano (grupo de control).
Resultados Sorprendentes
Los resultados del estudio revelaron que los cambios morfológicos que acompañan al embarazo son idénticos a los que ocurren durante la adolescencia en términos de la anatomía cerebral. Esto sugiere que tanto el embarazo como la adolescencia son períodos de neuroplasticidad aumentada, posiblemente mediados por factores hormonales.
Conclusión
La matrescencia es una etapa de transformación profunda en la vida de una mujer, marcada por cambios en su identidad y en su relación con el mundo que la rodea. Esta transformación se extiende al cerebro y tiene similitudes notables con los cambios que ocurren durante la adolescencia. Comprender la matrescencia es fundamental para proporcionar el apoyo necesario a las madres en su viaje hacia la maternidad. La investigación científica despierta nuestro interés por conocer más sobre los cambios que ocurren en la matrescencia y cómo podemos ayudar a las mujeres a navegar este período de manera saludable y exitosa. La matrescencia es una fase única en la vida de una mujer, una fase que merece la atención y el respeto que se le debe a un proceso tan significativo.
Unidad de Psicología Perinatal – El Nido y El Vuelo Psicología
